प्रॉल्स द्वीप: स्थान, वन्यजीव और पहुँच

प्रॉल्स द्वीप, न्यूयॉर्क के Richmond County में, Arthur Kill जलमार्ग में स्थित है। यह जलमार्ग स्टेटन द्वीप और न्यू जर्सी के बीच है। द्वीप Fresh Kills से लगभग 2 मील उत्तर में है। इसका क्षेत्रफल करीब 80 एकड़ है और यहाँ कोई आबादी नहीं रहती।

द्वीप का भू-स्वरूप तटरेखा में इंसानी बदलावों का नतीजा है। पहले यहाँ नमक वाली दलदली भूमि थी, जहाँ मुख्य रूप से smooth cordgrass उगती थी। बाद में Arthur Kill से निकाली गई तलछट यहाँ जमा की गई, जिससे ऊँची ज़मीन बनी। आज इसी तलछट पर बीच का वनाच्छादित इलाका है और उसके चारों ओर ज्वारीय आर्द्रभूमि फैली है।

प्रॉल्स द्वीप का सबसे बड़ा संरक्षण महत्त्व झुंडों में रहने वाले जलपक्षियों, खासकर बगुलों, के लिए इसके आवास में है। न्यूयॉर्क राज्य इसे इस क्षेत्र के ऐसे लगभग पाँच प्रमुख सघनता वाले इलाकों में से एक मानता है।

द्वीप की आर्द्रभूमि और वनाच्छादित ज़मीन घोंसला बनाने वाले जलपक्षियों को भी सहारा देती है। यहाँ घोंसला बनाने वाली दर्ज प्रजातियों में American black duck, gadwall, mallard और Canada goose शामिल हैं। ज्वारीय दलदल और ऊँची ज़मीन के मिले-जुले आवास से पक्षियों को छोटे-से द्वीप में अलग-अलग तरह के वातावरण मिलते हैं।

इसका संरक्षण, स्टेटन द्वीप के हरित क्षेत्रों के व्यापक जाल का हिस्सा है। Freshkills Park एक अन्य सार्वजनिक स्थल है, जहाँ पहुँच के अलग नियम हैं; स्टेटन द्वीप का Freshkills Park एक अलग तरह की सैर का विकल्प है।

प्रॉल्स द्वीप पर्यटकों के लिए सुलभ नहीं है। उपलब्ध पक्षी-अवलोकन संबंधी मार्गदर्शन के अनुसार, इसे व्यस्त सड़कों के किनारे से देखा जा सकता है। इसे पैदल जाकर घूमने लायक प्राकृतिक अभयारण्य न समझें और न ही यह मानें कि सड़क किनारे की कोई जगह देखने के लिए निर्धारित स्थल है।

इस द्वीप का स्वामित्व न्यूयॉर्क शहर के पास है और न्यूयॉर्क सिटी ऑडुबन सोसायटी इसका प्रबंधन एक शहरी वन्यजीव आश्रयस्थल के रूप में करती है। राज्य की आवास नीति, संबंधित समीक्षा के दायरे में आने वाली उन गतिविधियों से संरक्षण देती है जो इस आवास की जीवित रहने की क्षमता को नष्ट करें या उसे गंभीर रूप से कमज़ोर करें। उद्धृत आवास-विवरण में यह भी बताया गया है कि द्वीप पर मछलियों या वन्यजीवों से जुड़ी कोई उल्लेखनीय मानवीय गतिविधि नहीं होती।

यहाँ आने-जाने के समय, टिकट शुल्क, किसी देखने की जगह तक सार्वजनिक परिवहन के रास्ते या वहाँ बिताने के सुझाए गए समय की जानकारी उपलब्ध नहीं है। निकलने से पहले आधिकारिक वेबसाइट पर जानकारी ज़रूर जाँच लें।

सार्वजनिक सड़कों या तटवर्ती इलाकों का उपयोग केवल वहीं करें जहाँ पहुँचना जायज़ हो। जो कुछ भी दिखे, उसे द्वीप की सीमा के बाहर से लिया गया नज़ारा समझें। पक्षी-अवलोकन संबंधी मार्गदर्शन में व्यस्त सड़कों के किनारों का ज़िक्र है, लेकिन किसी औपचारिक सार्वजनिक देखने की जगह का नाम नहीं बताया गया है। बेहतर नज़ारे के लिए किसी असुरक्षित जगह पर न रुकें और न ही वहाँ पैदल जाएँ।

फेयरफील्ड इन एंड सुइट्स बाय मैरियट न्यूयॉर्क स्टेटन आइलैंड से प्रॉल्स द्वीप कार से करीब 29 मिनट की दूरी पर है। Arthur Kill का जायज़ जगह से नज़ारा देखने के साथ Freshkills Park की सैर भी जोड़ सकते हैं, जो एक अन्य सार्वजनिक स्थल है। वहाँ पहुँच की जानकारी अलग से जाँच लें, क्योंकि नियम और पर्यटकों के लिए व्यवस्थाएँ अलग हो सकती हैं। प्रॉल्स द्वीप में प्रवेश को अपनी दिनभर की योजना का हिस्सा न बनाएँ।